« كنت أجمع أعقاب السجائر من الشارع » 
بدأت أدخن، خلسةً، بضع سجائر من التبغ المنثول الذي كنت أسرقه من علبة زوجة أبي، عندما كنت في العاشرة من عمري تقريبًا.
وفي مرحلة المراهقة، كان يحدث أحيانًا أن أدخن في حمامات مدرستي.
لاحقاً، عندما كنت في الخامسة عشرة من عمري تقريباً، وعندما لم يكن لدي المال لشراء السجائر، كنت ألتقط أعقاب السجائر من الشارع لاسترداد التبغ المتبقي منها وصنع سجائر جديدة لنفسي. دخنت جميع أنواع التبغ: الأشقر، والمنثول، والبني، والسيجار، والتبغ الملفوف... حتى أصبحت مدمنة على التبغ البني.
عندما كنت في الخامسة والعشرين من عمري تقريبًا، تعرفتُ على أصدقاء، كانوا مدمنين سابقين، كانوا يتعاطون الهيروين من حين لآخر، لكنهم كانوا يستهلكون الحشيش بانتظام. وهكذا بدأتُ في تعاطيه. الحمد لله، لم أقع في فخ المخدرات القوية واكتفيت بالحشيش. ومع ذلك، لم أكن مدمنة عليه كما كنت مدمنة على التبغ. فقد كانت السيجارة هي التي تمارس عليّ أقوى تأثير.
عندما كنت في الثلاثين من عمري تقريبًا، حاولتُ عدة مرات — دون جدوى — الإقلاع عن التدخين: اللصقات، والوخز بالإبر، والإيحاء الذاتي... وعندما كنتُ أنجح في تقليل استهلاكي للسجائر، كان مزاجي يصبح سيئًا للغاية، لدرجة أن زملائي في العمل انتهى بهم الأمر إلى أن يطلبوا مني العودة إلى التدخين.
كان سعر التبغ يرتفع باستمرار، وكان ذلك يشكل عبئًا ثقيلًا على ميزانيتي. لكنني أصبحت مدمنة تمامًا. وعندما كنت أجد نفسي بدون سجائر في مساء أحد أيام الأحد، أو في عطلة نهاية الأسبوع، أو في يوم عطلة رسمية، كنت أقطع عدة كيلومترات بحثًا عن محل تبغ مفتوح.
في سن التاسعة والثلاثين، تحررتُ من هذا الإدمان — وكذلك من الحشيش — بفضل يسوع المسيح (لوقا 4:18: «روح الرب عليّ، لأنه مسحني لأبشر المساكين؛ أرسلني لأشفي المنكسري القلوب، لأعلن للأسرى التحرير، وللعمى استعادة البصر، ولأطلق المظلومين أحراراً،»)؛ (غلاطية 5:1: «لقد حررنا المسيح من أجل الحرية. فاثبتوا إذن، ولا تدعوا أحدًا يضعكم مرة أخرى تحت نير العبودية.»)
أستخدم كلمة «تحررت» بحق: لم أبذل أي جهد لأتحرر نهائياً، ولم يكن لذلك أي تأثير على مزاجي. ذات يوم، عندما كنت أرغب من كل قلبي في أن أتعمد، كنت أعلم أن الاستمرار في التدخين يتعارض مع الالتزام الذي أردت أن أقطعه على نفسي تجاه الله. وبعد أن صليت، قمت ببساطة برمي ولاعتي، وسجائري، وقطعة الحشيش، وكل ما تبقى في سلة المهملات (أفسس 2:8-9: «لأنكم بالنعمة أنتم مخلَّصون، عن طريق الإيمان. وهذا ليس منكم، بل هو عطية من الله. ليس من الأعمال، لكي لا يفتخر أحد.»). ومنذ ذلك اليوم، لم أشعر أبدًا بالحاجة إلى التدخين.
اليوم، وأنا على وشك بلوغ الـ64 من عمري، لا أعاني من أي آثار جانبية. ما فعله يسوع من أجلي، يمكنه أن يفعله من أجلك أيضًا... بل وأكثر من ذلك بكثير.
ميريل
